Произведено отделение разгонного блока «Фрегат-МТ» и космического аппарата Gaia от третьей ступени ракеты-носителя «Союз-СТ-Б, сообщили в Роскосмосе.

Дальнейшее выведение космического аппарата на орбиту будет проведено за счет двух включений двигательной установки разгонного блока. Отделение космического аппарата Gaia от разгонного блока «Фрегат-МТ произошло в 13:54 мск. В результате третьего включения разгонный блок уйдет на орбиту захоронения.

Космический аппарат направится в точку L2 (орбитальная позиция между Солнцем и Землей, где гравитационное воздействие двух небесных тел соразмерно). В общей сложности выход к этой точке займет четверо суток.

Основная цель миссии Gaia заключается в составлении трехмерной карты Млечного Пути, картографировании миллиарда звезд в Галактике, обнаружении планет за пределами Солнечной системы, а также астероидов и комет в ней.